A Rotax MAX Challenge Euro Trophy 2021 nyitófutama üdvözlendő visszatérés volt a négyfordulós sorozathoz, miután a legutóbbi, 2020-as kiadást a karantén miatt törölték, és a tavaly februári spanyolországi RMCET Winter Cup-ot is. Bár a helyzet továbbra is nehéz a verseny szervezői számára a számos korlátozás és szabály miatt, a sorozat promótere, a Camp Company, a Karting Genk támogatásával, gondoskodott arról, hogy a versenyzők egészsége legyen az elsődleges szempont. Az eseményt egy másik fontos tényező is befolyásolta a zord időjárás. Ennek ellenére 22 országot képviselt 153 versenyző négy Rotax kategóriában.
A Junior MAX kategóriában az Európa-bajnok Kai Rillaerts (Exprit-JJ Racing) 54,970-es idővel szerezte meg a pole pozíciót a 2. csoportban; ő volt az egyetlen versenyző, aki 55 másodpercnél jobban teljesített. Az 1. csoport leggyorsabb versenyzője, Tom Braeken (KR-SP Motorsport) a 2., Thomas Strauven (Tony Kart-Strawberry Racing) pedig a 3. helyen végzett. Az esős időben verhetetlen Rillaerts mindhárom izgalmas előfutamot megnyerte szombaton, és elmondta, hogy „nagyon elégedett az eredményekkel, még akkor is, ha az időjárás és a pályán időnként felgyülemlett sok víz miatt nehéz volt a tökéletes vonalat elérni”. Braeken vasárnap reggel csatlakozott hozzá az első sorban, és sikeresen megpróbálta megszerezni az első helyet, keményen küzdve, hogy elkerülje a pole pozíciót elérő versenyzővel szembeni vezetés elvesztését. Holland csapattársa, Tim Gerhards a harmadik helyen végzett, Antoine Broggio és Marius Rose szoros befutója előtt. 4°C-os hőmérsékleten és eső nélkül a pálya egyes részein még mindig nedvesebb volt a 2. döntőben, talán Rillaerts előnyére, aki kívülről rajtolt. Braeken túl későn fékezett, így Gerhards átvette a vezetést. Kerékpáros küzdelem alakult ki, Strauven felzárkózott az üldözés élére, de Gerhards több mint négy másodpercre növelte a hátrányát. Rillaerts a harmadik helyen és a dobogón végzett, míg Braeken negyedik helyezése elég volt ahhoz, hogy a második helyen végezzen az SP Motorsporttal, és ezzel megszerezze az SP 1-2-es győzelmét.
A Senior MAX sztárokkal teli mezőnyében 70 versenyző indult, akik a tapasztalatot és a fiatal tehetségeket ötvözték. A vezető brit pilóta, Rhys Hunter (EOS-Dan Holland Racing) az 1. csoport időmérőjét 53,749-es idővel vezette, egyike a 12 brit seniornak, köztük a jelenlegi OK világbajnok, Callum Bradshaw. Azonban két Tony Kart-Strawberry Racing csapattársa volt az, akik a legjobb köröket futották a saját csoportjukban, így a 2. és 3. helyet szerezték meg: a korábbi Junior MAX világelső és az első forduló BNL győztese, Mark Kimber, valamint a korábbi brit bajnok, Lewis Gilbert. A rivalizálás egyértelművé vált, amikor egy másodperc majdnem 60 versenyzőt érintett. Kimber a szombati verseny élén végzett, négy futamból három győzelmet aratva, Bradshaw mellett az első döntőben pole pozíciót szerezve, és a helyi sárfutó, Dylan Lehaye (Exprit-GKS Lemmens Power) kiemelkedő teljesítményével egyenlő pontszámmal a 3. helyen végzett. A pole pozícióból induló versenyző a rajtrácsról indulva a leggyorsabb kört futotta, és meggyőző győzelmet aratott, Lahaye harmadik lett, akit Bradshaw a verseny felénél megelőzött. Az angol csapat megkockáztatta, és slick abroncsokkal futtatta pilótáit a 2. döntőbe, így az 1. sorban rajtoló duó elnyelődött a mezőnyben. Az ausztrál, az Egyesült Arab Emírségekből származó versenyző, Lachlan Robinson (Kosmic-KR Sport) az esős időben indult az élen, Lahaye pedig üldözőbe vette. A helyek cserélődtek, és percekkel a vége előtt az éllovasok ismét felbukkantak, ahogy a pálya kiszáradt. Kimber kicsúszott a pályáról, így Bradshaw némi helyet kapott az élen, de egy elmozdult idom megfordította az eredményt, így Strawberry versenyzője, Kimber megszerezte második győzelmét két hétvége alatt Genkben. Egy rajtbüntetés miatt Lahaye az ötödik, a pontversenyben pedig a negyedik helyre csúszott vissza, Robinson pedig a harmadik helyre és a dobogóra ugrott, Hensen (Mach1-Kartschmie.de) negyedik.
A Rotax DD2-vel a 37 fős géposztályban a helyi Glenn Van Parijs (Tony Kart-Bouvin Power), a 2020-as BNL győztese és az Eb második helyezettje állt pole pozícióban, 53,304-es idővel a harmadik körében. A 2-es csoportból érkező Ville Viiliaeinen (Tony Kart-RS Competition) a 2., Xander Przybylak pedig a DD2-es címét védve a 3. helyen végzett, két tizeddel lemaradva az 1-es csoportbeli riválisától. Az Eb-bajnok esős utakon remekelt, és tisztán végzett az előfutamokban, megelőzve a 2018-as RMCGF győztesét, Paolo Besancenezt (Sodi-KMD) és Van Parijst a rangsorban.
Az első körben minden rosszul alakult a belgák számára, akik egymás mellett haladtak; Przybylak kiesett a versenyből. A 19 éves Mathias Lund (Tony Kart-RS Competition) szerezte meg a győzelmet a francia Besancenez és Petr Bezel (Sodi-KSCA Sodi Europe) előtt. A 2. döntő kezdetén egy szál eső áztatta a pályát, ami öt percig egy teljes pályát kiváltó sárga jelzésre emlékeztetett, mire felgyorsultak. Végső soron a beállításon és a pályán maradáson múlott a dolog! Bezel vezetett, amíg Martijn Van Leeuwen (KR-Schepers Racing) öt másodperces győzelemmel megelőzte őket. Az akciódús versenyzés felkavarta a mezőnyt, de a dán Lund a harmadik helyen végzett, és megnyerte az Euro Trophyt. Bezel, aki mindkét döntőben a leggyorsabb volt, a második helyen végzett, megelőzve a holland Van Leeuwent, aki összesítésben harmadik lett.
Rotax DD2 Masters RMCET debütálásakor Paul Louveau (Redspeed-DSS) az 53,859-es pole pozícióból indult a 32+-os kategóriában, megelőzve Tom Desairt (Exprit-GKS Lemmens Power) és a korábbi Európa-bajnokot, Slawomir Muranskit (Tony Kart-46Team). Több bajnok is volt, de a Winter Cup győztese, Rudy Champion (Sodi), aki tavaly harmadik lett a sorozatban, két futamot is megnyert, így Louveau mellett az 1. rajtrácson végzett az 1. döntőben, a belga Ian Gepts (KR) pedig a harmadik helyen végzett.
A helyi pilóta eleinte vezetett, de Louveau végül győzni kezdett, Roberto Pesevski (Sodi-KSCA Sodi Europe) RMCGF 2019 #1 versenyzője a harmadik helyen tért vissza. Miközben hátul továbbra is szoros küzdelem folyt, Louveau elhúzott, a száraz pályán 16 másodperccel gyorsabb köridőkkel, mint az első döntőben. Muranski egyértelműen a második helyen végzett, míg Pesevski, a bajnok és a jelenlegi bajnok, Sebastian Rumpelhardt (Tony Kart-RS Competition) között hármas küzdelem bontakozott ki – többek között. A 16 kör végén a hivatalos eredmények szerint Louveau győzött honfitársa, a bajnok és svájci mester, Alessandro Glauser (Kosmic-FM Racing) előtt, aki a harmadik helyen végzett.
A cikk együttműködésben készültVroom Karting Magazin
Közzététel ideje: 2021. május 26.